Patrice Maréchal, ancien Conseiller Technique Départemental et figure emblématique du judo Haut-Rhinois et Alsacien, a brillamment obtenu son 7ème dan en novembre dernier à l’I.J. de Paris. Une distinction aussi rare que prestigieuse, obtenue avec la mention « excellent ». Avec cette promotion, il rejoint l’élite des hauts-gradés et retrouve son mentor de toujours, William Béhague, promu en 2022.
Patrice MARÉCHAL est surtout connu pour ses interventions techniques pointues…
Une carrière jalonnée d’engagements et de succès
Depuis ses premiers pas sur les tatamis des Arts Martiaux Colmar en 1974, Patrice Maréchal n’a cessé de tracer un chemin exemplaire. Formé par Gilbert Dyot, un pédagogue reconnu, et inspiré par la famille Béhague, notamment William devenu par la suite son mentor, il a rapidement fait ses preuves comme compétiteur, atteignant le niveau national en 1ère division (1987-1989). Mais c’est surtout comme formateur, éducateur et conseiller technique que Patrice Maréchal s’est imposé, laissant une empreinte durable dans le département du Haut-Rhin. En 1994, il prend le relais de Guy Guillocheau, autre grande figure du département, et transmet son expertise à plusieurs générations talentueuses de jeunes, qui s’illustreront sur les tatamis régionaux et nationaux. Actuellement membre de l’Équipe Technique Régionale (ETR), il continue d’insuffler aux sportifs les détails techniques et autres spécificités tactiques qui mènent à l’excellence. « Sur le Grand Est, nous avons l’opportunité de pouvoir échanger avec une équipe de qualité, composée de cadres passionnés et investis », livre le technicien. « Nous sommes complémentaires, chacun apportant des éléments permettant de faire progresser le plus grand nombre ».
Au fil des années, Patrice a assumé diverses fonctions : conseiller territorial des activités physiques et sportives à Mulhouse (CTAPS et ETAPS), formateur et coordonnateur dans les sports de force (musculation et haltérophilie), formateur en judo et jury aux passages de grades, responsable de la commission sportive du comité départemental de judo. Acteur central de la structuration du judo dans le Haut-Rhin, son travail et son expertise ont grandement contribué à développer les compétences des jeunes talents locaux.
Un ambassadeur des valeurs du judo
Patrice Maréchal incarne parfaitement l’éthique du judo, à savoir entraide, respect et modestie. Son parcours est jalonné de rencontres marquantes qui l’ont enrichi et poussé à transmettre ces valeurs essentielles à la jeune génération. « Mes parents ont été mes premiers soutiens » livre le nouveau promu. « Ils ont su que le judo m’apporterait un équilibre et des bases solides ». Toujours fidèle à cette philosophie, il souligne l’importance de « Jita Yuwa Kyoei », l’entraide et prospérité mutuelle, comme fondement de la discipline. Des valeurs chères également à William Béhague, autre grande figure du judo Alsacien. « William était bien plus qu’un coach », confie Patrice Maréchal. « Par son charisme et ses connaissances, il savait faire ressortir le meilleur de chacun. Il a été une inspiration constante durant toute ma carrière ».
Patrice MARÉCHAL rejoint au grade de 7ème dan son mentor de toujours, William BÉHAGUE…
Dans son parcours vers ce prestigieux 7ème dan, Patrice Maréchal a bénéficié du soutien précieux d’autres figures marquantes du judo. Ces mentors, qu'ils soient formateurs nationaux ou régionaux, ont joué un rôle déterminant dans son épanouissement technique et personnel. Grâce à leur expertise et à un travail rigoureux mené lors des phases exigeantes de préparation, ils ont façonné avec minutie un véritable diamant brut, révélant tout le potentiel de ce technicien d'exception. Pierre Blanc, Marc Pérard, Marie-Paule Panza, Marie-Odile et Bernard Messner, entre autres, lui ont permis de s’élever, tant au niveau technique que sur le plan humain.
Un 7ème dan, entre fierté et responsabilité
Cette distinction du 7ème dan constitue un aboutissement, mais aussi une nouvelle étape. Patrice Maréchal en est conscient : « Ce grade est une immense fierté, mais aussi une responsabilité. Il m’incombe de continuer à être un exemple des valeurs que ce sport représente ». Cette responsabilité se manifeste à travers son rôle de vice-président au comité 68 de judo, où il contribue activement à la mise en place de projets pour promouvoir la discipline. Il s’implique toujours dans l’organisation d’événements, comme des stages techniques et pédagogiques, afin de transmettre son expertise aux jeunes générations.
Un modèle de transmission
Patrice Maréchal ne conçoit pas son rôle sans partage. Parmi ses nombreux remerciements, il met un point d’honneur à saluer son partenaire, David Charles, qui lui aussi a marqué le département de son empreinte : « L’exigence lors de nos entraînements me rappelle constamment que l’art du judo se partage et se transmet. C’est un travail d’équipe, une synergie qui élève notre pratique ».
En obtenant son 7ème dan, Patrice s’inscrit dans la lignée des grands ambassadeurs du judo français. Son parcours, riche en expériences et en rencontres, résonne comme un modèle à suivre. Le Haut-Rhin peut se féliciter de compter parmi ses figures emblématiques un homme aussi dévoué et inspirant. Avec Patrice Maréchal, la voie, ou « Do », prend tout son sens : celle d’une rigueur, d’une humilité et d’une bienveillance incarnées au service de tous. Le judo, sous son impulsion, reste bien plus qu’un sport : une philosophie et un art de vivre transmis avec passion. Avec un unique objectif : la quête de l’excellence…
Les 7èmes dans du Haut-Rhin :
- Freddy ROSEZWEIG
- Guy GUILLOCHEAU (décédé)
- William BÉHAGUE
- Patrice MARÉCHAL
L'article de presse paru le vendredi 7 mars 2025 (L'Alsace et DNA) : Patrice MARÉCHAL
Patou (à droite) est également vice-président du CD 68 JUDO et responsable de la commission sportive. Il est ici en présence de notre trésorier Rémy CLAUDEPIERRE (à gauche) et de notre président par intérim Adrien BRETON (au centre)